Als ich meinem 8-Jährigen gerade erklärte, was Atome sind (es stellte sich heraus, dass sie bereits wusste, dass ihnen in diesen Tagen vor diesem Alter sowieso so wenig Informationen in der Schule beigebracht wurden), habe ich einfach den guten alten griechischen Ansatz gewählt - Stellen Sie sich vor, Sie nehmen ein Stück Kuchen, teilen es in zwei Teile usw. usw. Ich stellte fest, dass ein 8-Jähriger das Konzept verstehen kann, dass man irgendwann "Zeug" nicht mehr teilen kann. Ich habe dort angehalten, weil a) sie noch nichts über Protonen, Elektronen oder sogar Quarks wissen muss und b) das Bild der alten Philosophen immer noch wahr ist. Die Aufteilung der Materie (Atome) auf Makroebene auf diese Weise, bis Sie die atomare (oder molekulare) Ebene erreichen, unterscheidet sich grundlegend von der weiteren Aufteilung der Atome in ihre Bestandteile.
Für einen 4-Jährigen müssen Sie dies stark vereinfachen. Verwenden Sie einfach die Waage. Zeigen Sie ihnen ein kleines Sandkorn, das Sie mit dem Auge kaum sehen können. Dann legen Sie das Sandkorn auf einen Tisch und gehen Sie mit Ihrem Kind weg. Weisen Sie darauf hin, dass sie es jetzt nicht mehr sehen kann. Dies sollte ihr eine Vorstellung davon geben, dass es darauf ankommt, wie nahe Sie dem Objekt sind.
Wenn Sie eine Lupe in Ihrem Haus haben, können Sie zeigen, wie groß das Sandkorn aussieht, wenn Sie es durchschauen.
Im Übrigen ist es eine einfache Analogie: "Nun, Atome sind einfach so, aber viel, viel, viel kleiner. Und in der Vergangenheit, als ich Ihnen sagte, dass wir sie nicht sehen können, gab es keine Lupen, um die herum gut waren genug. Aber vor kurzem haben sie einige erfunden, die es können! " Oder wenn das wie eine Lüge klingt (ich weiß nicht, ob es in den letzten 1-2 Jahren, seit Sie es Ihrem Kind erzählt haben, Durchbrüche in diesem Bereich gegeben hat ...), sagen Sie etwas wie "Sicher, diese Leute haben Lupen, die sind so groß wie ein Raum, sie können Atome sehen, aber wir hier können nicht. "
Sie und ich wissen beide, dass dies eine grobe Vereinfachung ist, aber wir sprechen über das Weltbild eines 4-Jährigen.Sie braucht noch kein vollständiges Verständnis von Quanteneffekten, Photonen, die mit Atomen interagieren, und dergleichen.Das Obige gibt ihr die Konzepte, ist nicht völlig falsch und kann viel später ausführlicher behandelt werden.
Oh, und offensichtlich gibt es viele Menschen da draußen, die jugendlich oder sogar erwachsen sind und nicht die geringste Chance haben, die "echten" Erklärungen mehr zu verstehen als ein 4-jähriger.Für diese können ähnliche Erklärungen auch gut funktionieren.