Arbeit und Energie sind in der Tat verschiedene Dinge, aber sie sind eng miteinander verbunden. So eng, dass sie die gleichen Einheiten teilen. Um den Unterschied zwischen ihnen zu verstehen und zu verstehen, warum dieser Unterschied keine neuen Einheiten impliziert, möchte ich eine Geschichte ausleihen, die Feynman in seinen Vorlesungen über Physik erzählt und von Van Ness in seinem Verständnis der Thermodynamik verbessert hat.
Stellen wir uns einen Jungen vor, der mit seiner Mutter und 37 unzerstörbaren kleinen Würfeln in einem Haus lebt. Das Haus hat zwei Fenster, die mit $ W $ und $ Q $ gekennzeichnet sind. Jeden Tag zählt die Mutter die Würfel und eines Tages findet sie nur 35. Der Junge sagt nicht, wo die beiden fehlenden Würfel sind, aber die Mutter bemerkt, dass sie sich in einer Schachtel befinden können, die sie (aus irgendeinem Grund) nicht öffnen kann. Sie wiegt die Schachtel, wartet bis zu einem weiteren Tag, an dem sie 37 Würfel zählt, wiegt die Schachtel erneut, nimmt die Differenz zwischen den Messwerten und dividiert sie durch das Gewicht eines Würfels. Sie findet heraus, dass die beiden Würfel, die neulich fehlten, in der Schachtel waren. An einem anderen Tag zählt sie nur 30 Würfel. Sie wiegt die Schachtel erneut, rechnet nach und bemerkt, dass noch 3 Würfel fehlen. Sie erkennt, dass diese fehlenden Würfel auf der Badewanne sein können. Sie kann ihre Hände weder sehen noch überprüfen, weil das Wasser schmutzig ist. Sie misst das Niveau an diesem Tag und an einem anderen Tag, an dem kein Würfel fehlt, rechnet und kann jetzt Blöcke in der Badewanne berücksichtigen. Sie hat eine Formel, die Blöcke berücksichtigen kann, die eventuell in der Box und in der Badewanne versteckt sind:
$$ 37 = \ mathrm {sichtbare \ Würfel} + \ frac {\ mathrm {weight \ box} - \ mathrm {weight \ empty \ box}} {\ mathrm {weight \ one \ cube}} + \ frac {\ mathrm { level \ bathtub} - \ mathrm {level \ bathtube \ with \ no \ cube}} {\ mathrm {Änderung \ von \ level \ aufgrund von \ one \ cube}}. $$
Eines Tages überprüft sie jedoch die Schachtel und die Badewanne, findet aber keine 37 Würfel. Eines Tages findet sie sogar 40 Würfel! Die einzige Schlussfolgerung ist, dass Würfel in die Fenster geworfen werden. Sie kam mit einer anderen Formel:
$$ \ mathrm {number \ cubes} -37 = Q + W $$
Dabei bezeichnen $ Q $ und $ W $ die Anzahl der Würfel, die die Fenster $ Q $ und $ W $ kreuzen. Wenn der Würfel hereinkommt, ist die Zahl positiv, wenn der Würfel herausgeworfen wird, ist die Zahl negativ.
Die erste Gleichung ist also ein Erhaltungsgesetz und die 37 Würfel repräsentieren metaphorisch Energie. Die drei Begriffe rechts bedeuten unterschiedliche Arten, wie Energie (Würfel) angezeigt werden kann. Es könnte zum Beispiel kinetische Energie, Ruhemassenenergie und die verschiedenen potentiellen Energien darstellen. Alle mit den gleichen Einheiten. Die zweite Gleichung stellt eine Möglichkeit dar, Energie (Würfel) zu berücksichtigen, die über Wärme (Fenster Q) oder Arbeit (Fenster W) in das System (das Haus) eindringt und dort lebt. Wieder haben alle Terme in dieser Gleichung die gleichen Einheiten. Diese Formel stellt tatsächlich den ersten Hauptsatz der Thermodynamik dar und $ W $ steht für Arbeit. Wie Sie sehen können, ist Arbeit der Begriff für Energie, die auf eine bestimmte Weise (Fenster W) in das System eintritt oder dieses verlässt, nämlich durch geordnete Bewegung. Andererseits bezeichnet Wärme die Energie, die ungeordnet in das System eintritt oder dieses verlässt (Fenster Q). Daher muss die Arbeit aufgrund ihrer eigenen Konstruktion die gleichen Einheiten wie die Energie des Systems sein, auch wenn es sich um verschiedene Dinge handelt.