Neutronen (und Protonen), die Spin-1/2-Fermionen sind, müssen zu antisymmetrischen Wellenfunktionen passen. Diese "Wellenfunktion" beinhaltet jedoch nicht immer Wellen. Für Nukleonen - der Oberbegriff für Neutronen oder Protonen - ist diese Wellenfunktion für das Paar ein Produkt aus (1) einem räumlichen Teil, (2) einem Spin-Teil und (3) einem Isospin-Teil.
Der Isospin-Teil ist eine clevere Methode, um Ladungsmöglichkeiten ansonsten identischer Partikel zu beschreiben. Wir betrachten Neutronen und Protonen in gewissem Sinne als identisch. So wie ein Spin-1/2-Teilchen entlang einer ausgewählten Achse "hoch" oder "runter" sein kann, kann ein Isospin-1/2-Teilchen entlang einer abstrakten mathematischen Achse "hoch" oder "runter" sein - es ist genau dieselbe SU (2) Mathematik als Spin - aber es spielt sich in der physischen Realität als Ladung ab. Für Nukleonen ist es nicht +1/2 und -1/2 Ladung, sondern mit einem Versatz, also haben wir +1 (Proton) und 0 (Neutron). Diese Idee stammt aus Heisenberg im Jahr 1932.
Wie kann nun die gesamte Wellenfunktion eines Partikelpaares antisymmetrisch sein? Es gibt drei Faktoren - wir können uns sofort drei Möglichkeiten vorstellen: Jeder Faktor ist antisymmetrisch mit den anderen beiden symmetrisch. Wir könnten auch alle drei gleichzeitig antisymmetrisch sein.
Eine antisymmetrische räumliche Wellenfunktion hätte einen Knoten wie ein atomares p-Orbital wie das elektrische Potential um eine Dipolantenne. Dies ist ein Zustand höherer Energie als ein einfacher sphärischer Blog, ein Gaußscher. Angesichts des Bereichs der Kernkräfte hat diese antisymmetrische Knotenwellenfunktion mehr Energie, als wenn die beiden Nukleonen nur getrennt bleiben würden. Dies ist eine Frage der radialen oder winkelkinetischen Energie, die entweder "Null" oder ein quantisierter Wert sein muss, der die "Fluchtgeschwindigkeit" überschreitet. Vergessen Sie also, dass ein Teil der Wellenfunktion des Systems antisymmetrisch ist.
Übrigens haben wir keine getrennten räumlichen Wellenfunktionen für die beiden Nukleonen - was auch immer einer tut, der Partner macht genau das Gegenteil, wie ein Problem der Himmelsmechanik mit zwei Körpern. Sie umkreisen ein gemeinsames Schwerpunktzentrum.
Der Spin-Teil könnte antisymmetrisch sein. Das ist etwas knifflig. Wenn Partikel Nr. 1 oben und Nr. 2 unten ist, können wir "UD" schreiben. Es gibt auch "DU". Wir bilden den Spin-Teil der Wellenfunktion für das Paar als UD-DU. Wir könnten stattdessen UD + DU wählen, aber beachten Sie, dass dies symmetrisch ist. UU und DD auch. Wie sich UD-DU von UD + DU unterscheidet, mag Anfänger in der Quantenmechanik mystifizieren, aber es ist wichtig und wie physikalische Materie funktioniert, ob es uns Menschen gefällt oder nicht. (Vielleicht sehen Sie auch, woher die Quarks 'u' und 'd' ihre Namen haben. Die Quark-Idee kam Jahre nach Isospin.)
Weder D noch U sind wirklich eine Welle oder eine Funktion. Sie sind höchstens Zeilen und Spalten in Matrizen, wenn Sie sie in vertrauter Mathematik darstellen müssen. Ansonsten gehen Quantenphysiker nur symbolisch damit um. Trotzdem ist der Jargon "Wellenfunktion" - wir dummen Menschen und unsere primitive wissenschaftliche Sprache!
Die gleiche Mathematik gilt für Isospin. Aber die Physik ist anders. Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass der räumliche Teil der Systemwellenfunktion symmetrisch sein muss, sodass entweder der Spin-Teil oder der Isospin-Teil antisymmetrisch sein muss. Aber nicht beide! Wenn Drehungen symmetrisch sind, sind sie parallel. Dies ist experimentell der Fall - das Deuteron (erhalten durch Destillieren von "schwerem Wasser" aus Wasser) - daher schließen wir, dass der Isospin-Teil antisymmetrisch ist. Das heißt, wir müssen ein Isospin "hoch" und ein Isospin "runter" haben - Neutron und ein Proton, nicht zwei Neutronen oder zwei Protonen.
Warum müssen die Spins der beiden Nukleonen parallel sein? Die starke Kraft, die sie zusammenhält - der Austausch von Pionen, Kaonen und anderen Mesonen - funktioniert in diesem Fall besser. Um das zu erklären, ist eine tiefere Analyse erforderlich, als ich hier ausführen kann. Wenn die Spins antiparallel sind, gibt es nicht genug Kraft, um die Nukleonen zusammenzuhalten.
Dies wäre jedoch der Fall, wenn Sie versuchen würden, zwei Neutronen zusammenzuschieben. Sie wären beide Isospin "up", daher symmetrischer Isospin-Teil der Wellenfunktion, und benötigen daher einen antisymmetrischen Spin-Teil, was dazu führt, dass die Pionen und ihre Freunde die Neutronen nicht so gut in den Griff bekommen, die auf ihren getrennten Wegen abdriften.